カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療としては、手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多い。
中には痛み症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した施術と定められています。
カイロプラクターは医薬品・外科手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を施術の主な方法とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の施術の為にアジャストという矯正法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
病態は神経の障害から起きるという理論に基づいて、身体、主に椎骨の調整により神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて発明された神経機能に行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の歪みを手や矯正器具によって矯正することによって神経の作用を回復する治療法です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳につながる神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自ら人間は痛み・痺れの軽減とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして背骨のバランスを統合的に判断して治療順序を組みたて様態や個人差に適した矯正のカイロ・テクニックを使います。