カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された施術です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は、手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校で異なっているケースも多いようです。
痛みの原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では、背骨と神経系の疾患に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術療法は行わずに、カイロプラクティック独特のテクニックを治療方法の主な方法として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正の為に「アジャストメント」という手技治療を行うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
病態は神経系の機能障害により発生するという理論に基づき、体、特に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対して行う施術方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを改善する治療方法です。
ですから人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その伝達がよくなれば自ら体は病気の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、エクササイズ、患者の教育など含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を総合的に診断して治療順序を組みたて、病態や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを用います。

整体は日本語では主に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また身体を整える施術（せじゅつ）に対して使われる言葉です。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった用語で、米国（アメリカ）で生まれた手技療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今現在、ふつうに用いられる意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似た骨格矯正法療法（主に脊椎）を目的とした施術を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう治療及びそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的療法により様々な病状を治すことを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシーである。治癒力を活かすことと手技が中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した療法である。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技により調整「アジャストメント」することで、疾病を治す治療方法。「オステオパシー」は肉体の構造的な歪みは血液やリンパ液の循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) や「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えました。