カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は、手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている場合も多くみられます。
また、中には苦痛症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは脊椎と神経系の病気に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術法の主な手段として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている手技をすることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
疾患は神経系の機能の障害から発症するという理論に基づいて、肉体、特に背骨の関節の調整で神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創られた神経機能の障害に対する治療方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手によって調整することで神経の働きを回復する治療法。
人間の体を制御するのは脳に繋がっている神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人体は疾病の減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして身体のアンバランスを統合的に診断して施術方法を組みたて病態や個人差に応じた矯正のテクニックを使用します。