カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに背骨・骨盤の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は、手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている時も多い。
また、疾病の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により正す位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療・外科的手術は行わずに、独特の矯正を施術の主な方法として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療のに「アジャストメント」と言われている矯正法を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
疾患は神経系の障害から起きるとの哲学に基づき、体、主に椎骨の調整により神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創始した神経機能の障害に対する施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を治療する施術方法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、神経細胞の働きが良くなれば自然に肉体は病気の改善とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、体操、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では病歴を取り、姿勢チェックなど各検査をします。
そして背骨のアンバランスを統合的に診断して治療手順を組立て、病状や個人差に合った手技のテクニックを使用します。