整体とは日本では普通手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、体を整える施術法全てについて用いられる言葉です。
日本語として大正時代に使用され始めた言葉で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨術を整体と翻訳したのが始まりのようである。
現在、ふつうに使用される意味では、カイロプラクティックに似た骨格矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした療法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う施術およびそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法により多種多様の症状を治癒させることを目指す療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」と「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国で生まれた施術（せじゅつ）である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整「アジャストメント」することで、体を治す施術方法。オステオパシーは、肉体の構造の歪みは体循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）や「オステオパシー」の論理・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に影響を与えた。

整体（せいたい）では決まったやり方はなく行う人によりする事は異なります。大正の頃伝わったオステオパシーやカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの欧米より伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を利用した整体、中国医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、団体の独特の施術方法など加味した整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、通常医療と一緒に病院で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は、論理・術が統一されていないため、整体を冠する治療家おのおのが、自説を展開しています。
「カイロプラクティック」の様な科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理のミッスクとなっている。
身体の骨の関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のバランス調整など中心に手による手技（矯正器具を使用することも）でする治療である。