側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発症します。事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体に色々な影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。コルセットで歪みが消えることはないが、コルセットはある程度悪化を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達は少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。

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