カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法としては、手による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多くみられます。
痛みの要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋骨格系と神経系の病気に特化した医術と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療/外科手術は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術の主な手段とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の施術の為にアジャストメントと呼ばれる施術を使用することにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の機能障害により起るという考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の指圧によって神経の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に対する施術です。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手や矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を改善する療法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら身体は病気の減少とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、病歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
そして背骨のズレを総合的に判断して治療手法を構成して、病態や体の特徴に対応した矯正のテクニックを利用します。