カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年米国のD.D.パーマー によって発明された手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法としては、手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多いようです。
また、痛み症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) では、筋・骨格系と神経系疾患に特化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術は行わずに、独自の手技療法を施術方法の主な手段とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語です。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の調整のにアジャストメントと言われている施術方法を使うことにあります。
WHO は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が創始した。
病気は神経系の機能障害によって起きるという哲学に基づき、身体、特に脊椎関節の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に対する施術です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特色として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手技や矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを回復する治療方法です。
人間の体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維で、その働きがよくなれば自ら人間は痛みや痺れの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、既往歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして身体の歪みを全体的に判断して施術の順序を統合して、様態や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。