「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカのパーマーによって発明された治療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法として手技によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多く見られます。
痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、脊椎と神経系の病気に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を治療方法の主な手段とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の調整のために「アジャスト」と呼ばれる矯正方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
疾患は神経の機能障害によって発現するとの考え方に基づき、身体、特に背骨の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀米国にて発明された神経機能に行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを回復する療法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自ら身体は痛みや痺れの回復とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして骨格のアンバランスを統合的に診断して治療の手法を組みたてて、病態や個人差に適応した治療のカイロ・テクニックを用います。