「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまりないため初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたために発症します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が曲がる側弯症は、全身に色々な悪影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、実際には、効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体には「側彎症」の方がたくさん訪れます。整体では古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かも！整体の調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。

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