整体は日本語では普通手技を用いた民間療法、代替医療を表す言葉。
また、身体を整える療法に使われる。
日本語として、大正時代に使われるようになった語句で、米国で生まれた手技療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりのようである。
現在一般的にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている脊椎矯矯正法（主に脊椎）を目的とした療法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう治療及びその方法を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法により色々な病状を治癒させることを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」と「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた施術（せじゅつ）であります。「カイロプラクティック」は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって矯正「アジャストメント」することによって、身体機能を治そうとする治療法（ちりょうほう）。「オステオパシー」は身体の骨格の歪みは血液の循環んに悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体では決まった方法はなく、行う人によって施術することは違います。大正のころに伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 Chiropractic などの欧米より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を用いた整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を利用した整体、各団体の独特の施術法など加えた整体などあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外であるので、一般医療と同時に通常の医療現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされています 。
整体は、論理・技術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが、自説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような「科学的」・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの論理のミッスクとなっています。
身体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のバランス調整などを中心に手足を使った矯正法（矯正器具を使用することも）で行う治療です。