カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により生み出された療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国は、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法として手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多いようです。
また、苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正を施術の主な方法として、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の施術の為にアジャストと呼ばれる矯正方法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
疾病は神経の障害により発生するとの考え方に基づいて、肉体、特に脊柱の調整によって神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀にアメリカで創始した神経機能に対する治療です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手技や器具によって治すことで神経機能の働きを治療する療法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に体は痛みや痺れの改善とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして脊椎のバランスを統合的に判断して施術の順序を構成症状や個人差に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。