カイロプラクティック(Chiropractic) は1895年アメリカ（米国）のパーマーにより発明された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法として手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多い。
中には病気症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬物治療・手術はしなくて、独自の手技による矯正を治療方法の主な方法として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれる施術方法を使用することにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
疾病は神経系の障害から発現するという理論に基づき、身体、特に背骨の関節の調整で神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀アメリカにて体系づけられた神経機能障害に行う治療法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特色として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経機能の作用を治療する施術方法。
すなわち人の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然に身体は病気の消失とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
身体のズレを総合的に診断して施術順番を組みたてて、病態や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。