「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気が付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたことにより発症する。事故など身体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が消えることはありませんが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者がたくさん訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていないようです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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