「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により創られた治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法として手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている時も多い。
中には苦痛の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉・骨格と神経系の症状に特化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を施術法の主な手段として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整の為にアジャストと呼ばれている矯正法をすることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病変は神経系の機能の障害から発生するとの哲学に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧で神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀アメリカで体系づけられた神経機能に対して行う治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨（背骨）の異常を手技によって調整することで神経の作用を改善する療法です。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に身体は痛みやシビレの減少とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして身体のバランスを全体的に判断して治療の方法を組みたてて様態や個人差に応じた手技のテクニックを用います。