カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより生み出された施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は手によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる時も多くみられます。
中には痛みの原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により正すことで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では脊椎と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬、外科手術は行わず、独自の手技による矯正を治療の主な方法として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれている矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能の障害により発生するとの哲学に基づき、体、主に背骨の関節の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始した神経機能の障害に行う治療法。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨（脊椎）の歪みを手技や器具によって改善することで神経の機能の作用を改善する治療方法。
ですから人の身体を主に制御するのは脳に繋がる神経線維で、その神経の伝達が良くなれば自然に人は疾病の回復とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では、既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして背骨のズレを全体的に診断して治療順番を組み立て、病態や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。