「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年に米国のパーマーにより生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに背骨の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法として手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多い。
中には疾病症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは、骨格と神経系の症状に専門化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬品、外科的手術はすることなしに、オリジナルの手技を施術の主な方法とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれている手技を用いることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が創られた。
病変は神経系の機能障害により起るという哲学に基づいて、体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて生み出された神経機能に行う施術法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の異常を手や矯正器具によって治すことで神経機能の作用を治す施術方法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳に繋がる神経線維で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら身体は疾病の消失とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、運動、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
体のバランスを統合的に判断して施術の方法を構成、病状や個人差に合った手技のテクニックを使います。