カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により生み出された施術。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに筋骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法として手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で違っている時も多く見られます。
中には苦痛の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科的手術はせずに、独自の手技療法を施術の主な方法として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療のためにアジャストと呼ばれている矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
病態は神経系の機能の障害によって発生するという考え方に基づき、肉体、主に椎骨の関節の指圧で神経の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能障害に対する施術法。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨の歪みを手によって矯正することで神経の機能の働きを治す治療方法です。
人間の体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経で、神経細胞の働きがよくなれば自ら肉体は痛み・痺れの回復とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技、運動、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして背骨のバランスを統合的に診断して治療順序を統合して、病態や個人差に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。