「カイロプラクティック」とは、1895年米国の「D.D.パーマー 」により体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法としては、手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で異なるケースも多い。
中には苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬品、手術療法はせず、独特の手による矯正方法を施術の主な方法として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術のために「アジャスト」という矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が発明された。
病態は神経の障害で起きるとの考え方に基づき、肉体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術方法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨の異常を手によって調整することで神経機能の働きを治す施術。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自然と人間は痛みの減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では、まず病歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして体のアンバランスを総合的に診断して施術の順番を構成病態や体の特徴に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。