カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年米国のD.D.パーマー により生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに骨格の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法は手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校で違っているケースも多くみられます。
中には疾病の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって調整することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を施術方法の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術の為に「アジャストメント」と言われている矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の機能の障害によって起きるという考えに基づいて、体、特に椎骨の関節の調整で神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀アメリカにて発明された神経機能の障害に対して行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の作用を治療する治療法。
人の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人体は痛み・痺れの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
脊椎のズレを統合的に判断して施術の順番を統合、様態や個人差に合わせた矯正のカイロ・テクニックを用います。