カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって創られた施術方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多く見られます。
また、病気症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは背骨・骨盤と神経系の病気に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科的手術はせず、独特のテクニックを治療の主な手段とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整のために「アジャストメント」と言われる施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病態は神経系の機能の障害により起るという考えに基づいて、肉体、主に脊椎関節の調整で神経系の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末に米国で生み出された神経機能に対して行う治療方法。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨の不整列を手技によって改善することによって神経の作用を改善する施術方法。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その働きがよくなれば自然と体は痛み・シビレの回復とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は病歴を訊き、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
脊椎のアンバランスを全体的に診断して施術の手順を構成、病状や体の特徴に対応した手技のテクニックを使います。