「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いため早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたことで発現します。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体にさまざまな影響を与えます外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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