カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカのD.D.パーマー により発明された治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療として手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で違っている時も多い。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎と神経系の疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療、手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療方法の主な手段として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整の為に「アジャストメント」と言われている手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
疾患は神経の機能の障害から発症するという理論に基づき、肉体、主に脊椎関節の指圧により神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀にアメリカで開発された神経機能に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格の不整列を手や器具によって整復することによって神経機能の作用を改善する施術方法。
人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に身体は痛み・シビレの治癒とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
脊椎のアンバランスを総合的に判断して施術手順を組みたて様態や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。