カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」により生み出された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手技による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる場合も多く見られます。
また、中には疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで痛みを施術することがカイロプラクティックだと考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬物治療、外科手術はせずに、カイロプラクティック独自の矯正法を施術方法の主な手段とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の施術のにアジャストと呼ばれている施術を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能の障害により発症するとの考えに基づき、体、特に背骨の関節の指圧で神経の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能の障害に行う治療法です。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手によって治すことによって神経の働きを治す治療方法。
ですから人の身体を制御するのは脳に繋がる神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら身体は痛みの消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は病歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして身体のアンバランスを全体的に診断して施術順序を組みたてて、様態や体の特徴に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。