「カイロプラクティック」は、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は手による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で違う場合も多い。
中には痛みの元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」だと考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋骨格系と神経系疾患に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬・外科的手術は行わずに、オリジナルの手技による矯正法を施術方法の主な手段とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の矯正のにアジャストメントと言われる手技を用いることにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病変は神経の障害により発症するという哲学に基づいて、体、主に脊柱の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀アメリカにて創始された神経機能障害に対する治療です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって調整することで神経機能の作用を改善する治療方法です。
人間の体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その伝達が良くなれば自然と身体は症状の減少とともに健康になるということです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技、運動、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして背骨のズレを統合的に診断して治療順序を統合して、症状や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを使います。