整体とは日本ではふつう手技を使った民間療法、代替医療を表す言葉。
また身体を整える治療法（ちりょうほう）の多くについてもちいられる言葉。
日本語として、大正時代に利用され始めた語句で、アメリカで生まれた療法・整骨術を「整体」と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在一般的に使用される意味では、「カイロプラクティック」に似ている骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術法を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう施術及びそれらの方法を指しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療により多種多様の病状を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した治療法（ちりょうほう）である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手によって調整「アジャストメント」し、病態を改善していこうという療法。オステオパシー (Osteopathy)は、体の異常な構造は血液の循環んに悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック(Chiropractic) や「オステオパシー」の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）ではお決まりの手順はなく人により行う事は異なります。大正時代に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など欧米伝来の矯正法を主とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技を使った整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体、各団体の独自の施術方法など加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、一般の医療と共に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一つとされました 。
整体は、論理・術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、独自の説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の集合形となっています。
体の骨の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のバランスの調整などを主に手を使った矯正方法(矯正器具を使う場合も）でする治療である。