カイロプラクティック(Chiropractic) とは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に背骨の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法としては、手によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で違っている場合も多くみられます。
中には疾病症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティックだと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療方法の主な手段とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の施術の為にアジャストメントと呼ばれている手技治療を使うことにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
病変は神経の障害によって起きるとの理論に基づいて、体、特に脊椎関節の調整により神経の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀末にアメリカで発明された神経機能に対して行う治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特色として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手技や器具によって矯正することで神経の働きを改善する治療法です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然に体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、病歴を訊き、姿勢の分析など各種検査をします。
脊椎のバランスを全体的に診断して治療の手順を組立様態や個人差に応じた矯正のテクニックを用います。