「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので早期の発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

怪我をしたことで発現します。事故など体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に多種多様な影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが消えることはないが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する人はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の方がたくさん来院します。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。

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