カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより発明された手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに骨格の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療としては、手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校によって異なるケースも多い。
疾病の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic という考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を施術法の主な方法として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の施術のに「アジャストメント」と言われている手技療法を使うことにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病変は神経系の機能の障害から発症するとの考え方に基づき、体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に行う施術。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手によって改善することで神経機能の作用を改善する治療方法です。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳に繋がる神経であり、その神経の働きが良くなれば自然に人体は病状の治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技、運動、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では病歴を聞き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを全体的に診断して施術手順を統合して、症状や体の特徴に合った施術のテクニックを利用します。