整体（せいたい）は、日本では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を示す言葉です。
また肉体を整える施術方法全てに使用される言葉です。
日本語として、大正時代に用いられるようになった言葉で、米国で誕生した療法・オステオパシーを整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
今現在ふつうに使用される意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正術（主に脊椎）を主目的とした治療法を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう治療及びそれらの方法を示しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療法によりいろいろな病態を治すことを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）と「オステオパシー」です。治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた施術（せじゅつ）です。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で調整アジャストメントして、体の不調を治癒させようとする治療方法。「オステオパシー」は体の構造の歪みは血液の循環んに悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正法）又はオステオパシーの理論・技術は整体や指圧といった日本の手技治療に大きな影響をあたえた。

整体では決まったやり方はなくやる人によってすることは違う。大正時代に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など欧米伝来の治療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技療法を取り入れた整体、各団体の独特の施術法などを加味した整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、通常の医療と一緒に通常の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・技術共に共通でない為、整体を冠する治療家それぞれが自説を語っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の合わせたものとなっています。
体全体の骨格を形作る関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のバランス調整などを中心に手を使った技（道具を使うことも）でする施術です。