側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことは希で早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことによって発症します。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に色々な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具はある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の人達が数多く来られます。整体では古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。

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