カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においておもに筋・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法として手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる場合も多い。
また、病気症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティックという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、骨格と神経系疾患に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を施術の主な手段として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれている手技治療を使うことに由来する。
WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始された。
病気は神経系の障害で発生するという考え方に基づいて、身体、主に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀アメリカにて創始された神経機能に行う治療です。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨の異常を手技や器具によって改善することによって神経機能の作用を治療する施術法です。
人の身体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と体は病気の改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、運動、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは、既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを全体的に診断して治療の順番を組立て病状や体の特徴に対応した施術のテクニックを使用します。