カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国のパーマーによって生み出された治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、主に骨格の障害を扱う背骨の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は手によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多い。
また、苦痛の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した療法とされています。
カイロプラクターは医薬品/外科的手術は行わず、オリジナルのテクニックを治療方法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能障害で発現するという理論に基づいて、身体、主に背骨の調整により神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀にアメリカにて発明された神経機能に対して行う施術。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手技や器具によって調整することで神経の働きを治す施術法。
人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と人は痛み・痺れの減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) はまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
体のバランスを総合的に診断して治療順番を組立、病態や個人差に合わせた矯正のテクニックを用います。