「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことにより発症します。事故など身体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが消えることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が沢山来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療は確立されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。

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