カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカのパーマーにより体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は、手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴としサブラクセーションに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で違っているケースも多く見られます。
また、中には病気の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎と神経系の疾病に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術療法はしなくて、独特の手技テクニックを施術方法の主な手段とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の調整のためにアジャストメントと言われている施術を行うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の機能の障害で発症するとの哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の矯正によって神経の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀末米国にて創られた神経機能障害に対して行う施術法です。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技や器具によって整復することで神経機能の働きを改善する施術方法です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経線維で、神経細胞の働きがよくなれば自ら人間は痛み・痺れの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
脊椎の歪みを全体的に診断して治療方法を組みたてて、様態や個人差に適合した手技のテクニックを用います。