カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により発明された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手技によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なるケースも多く見られます。
病気の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具で調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクターは薬剤・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を治療法の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の治療の為に「アジャストメント」と言われている手技療法をすることに由来する。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の機能の障害から発症するとの考え方に基づいて、体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で創られた神経機能の障害に対する治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手治療を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を治す施術です。
人間の体を制御するのは脳につながっている神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人間は痛み・シビレの減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず既往歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査をします。
そして骨格のズレを総合的に診断して施術の順序を構成して、病状や個人差に対応した手技のテクニックを用います。