「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により発明された治療方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療として手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で違っているケースも多い。
また、病気の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手で調整することで病気を施術することがカイロプラクティックと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、脊椎と神経系疾患に特化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬品・手術療法は行わずに、オリジナルの矯正を施術の主な方法とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の施術のために「アジャスト」と呼ばれる手技を使うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病態は神経の機能障害で発症するという考えに基づき、肉体、特に背骨の調整で神経の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀米国にて開発された神経機能の障害に行う治療方法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を改善する治療法です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳につながる神経系で、その伝達がよくなれば自ら人体は痛み・痺れの減少とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
脊椎のバランスを全体的に判断して施術の順序を構成して症状や体の特徴に対応した矯正のテクニックを使います。