「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は、手技によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、椎骨の歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で異なるケースも多い。
また、病気の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手によって調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋骨格系と神経系の症状に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科的手術はせず、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を施術法の主な手段として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の調整のにアジャストと言われる手技治療を用いることにあります。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が体系づけられた。
病気は神経の障害によって発症するという考え方に基づき、身体、特に脊椎関節の調整で神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末に米国で創始した神経機能の障害に対する治療方法です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手や矯正器具によって調整することによって神経の機能の働きを回復する施術方法です。
人間の体をコントロールするのは脳に繋がっている神経線維であり、その伝達が良くなれば自然と体は痛み・シビレの軽減とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして体のアンバランスを総合的に診断して施術の順序を統合して、症状や体の特徴に合わせた施術のカイロ・テクニックを使います。