整体は、日本では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える治療法全般に対して使用される言葉。
日本語としては、大正時代に用いられ始めた語句でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と訳したのが始まりだと言われています。
今、俗に使用される意味では「カイロプラクティック」に似ている骨格矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う施術およびその行為を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
手技的療法により様々な病態を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を活性化することと手技が治療の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を手技により矯正「アジャストメント」して、体の不調を治す治療方法（ちりょうほうほう）。「オステオパシー」は身体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic 又は「オステオパシー」の論理・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体にはお決まりのやり方はなく、人により施術する事は違う。大正時代に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの欧米より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を用いた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を使った整体、団体の独自の施術法などを加味した整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、一般の医療と同時に病院で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一種とされました 。
整体は論理・術が統一されていない為、整体を冠する療法家おのおのが自説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの論理の集合形となっています。
体の各関節（脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの補正など中心に手足を使用した矯正で行う施術である。