側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをしたことで発現します。事故などで体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康にいろいろな影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

医療でされる「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多く来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの調整で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。

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