カイロプラクティックとは1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療として手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多く見られます。
疾病の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティックという考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは骨格と神経系の病気に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を治療方法の主な方法として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の矯正のために「アジャストメント」と言われている施術方法を用いることにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が生み出された。
病気は神経の機能の障害で発症するという理論に基づいて、身体、主に椎骨の矯正によって神経系の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀アメリカにて開発された神経機能障害に対する施術。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティックは、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手によって調整することで神経の働きを改善する治療方法。
人の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人体は痛みの軽減とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動療法、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
骨格のアンバランスを全体的に診断して施術の順序を組みたてて、症状や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。