側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたために発現する。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身にいろいろな悪影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も多く、実際には、効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が多く来られます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていない。しかし、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。

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