「カイロプラクティック」は1895年アメリカ（米国）のパーマーによって開発された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉、骨格の障害を扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法として手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で違う時も多い。
痛みの要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）では筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な手段として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の治療のためにアジャストと呼ばれている手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の機能障害から発生するとの考え方に基づいて、体、特に背骨の関節の矯正により神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始した神経機能の障害に行う施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格の異常を手技によって矯正することで神経の機能の作用を改善する施術法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人は痛みの減少とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、運動療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを統合的に判断して施術順番を組立、症状や個人差に適応した治療のカイロ・テクニックを使用します。