カイロプラクティックとは、1895年米国の「D.D.パーマー 」により生みだされた施術方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法として手によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨の小さな歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている時も多い。
痛み症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬剤/手術療法はせずに、カイロプラクティック独自の手による矯正方法を治療の主な手段として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の治療のにアジャストと言われている施術を用いることに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が創始された。
病変は神経の機能障害によって発生するとの考えに基づいて、体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀アメリカで生み出された神経機能障害に行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティックは脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを回復する治療方法です。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経の伝達がよくなれば自然と身体は痛み・痺れの改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
体の不整列を全体的に診断して治療順序を組みたてて症状や体の特徴に応じた手技のカイロ・テクニックを用います。