整体では決まった手順はなく、行う人により施術することは異なる。大正のころ日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの西洋伝来の矯正法を中心とする整体、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を使った整体（せいたい）、中医学の手技療法を用いた整体、各団体の独自の施術法など加味した整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、通常の医療と同時に通常の医療現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体もこの一種とされています 。
整体は、理論・技術が統一されていないため、整体を冠する療法家おのおのが自説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射などの論理の寄せ集めとなっています。
体全体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの調整などを中心に手足による矯正法(矯正器具を使用する場合も）でする治療です。