カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多いようです。
また、病気症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」だと思っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では筋・骨格系と神経系疾患に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を施術の主な手段として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術のに「アジャスト」と呼ばれる矯正法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能の障害によって発現するとの考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の調整により神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀米国で生みだされた神経機能障害に対する治療です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手技によって改善することで神経の機能の働きを治療する施術方法です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら体は痛み・シビレの軽減とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic は、病歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして体の歪みを全体的に判断して施術の手法を統合して病状や体の特徴に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。