カイロプラクティックは1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う骨格の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療として手によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で違うケースも多い。
痛みの元が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では、筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬、手術療法はせずに、カイロプラクティック独特の矯正方法を治療の主な手段として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれている施術を行うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病変は神経の障害で発症するとの考えに基づき、体、特に脊椎関節の指圧により神経の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生み出された神経機能障害に対する施術法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技を特色とし、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格の異常を手技や矯正ベッドによって調整することで神経の働きを治療する治療方法。
ですから人の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経系の働きがよくなれば自然に人間は病気の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを総合的に判断して治療順番を組みたてて、様態や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使用します。