カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに背骨の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手技によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多くみられます。
疾病症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により正すことで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは、筋肉、骨格と神経系の病気に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを施術の主な方法として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の施術の為にアジャストという手技療法を使うことにあります。
WHO は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能障害から起るとの考え方に基づいて、体、主に脊椎関節の調整によって神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に対して行う施術。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や器具によって改善することによって神経の作用を回復する治療方法です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その伝達が良くなれば自然に人間は痛みの減少とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
身体の不整列を統合的に判断して施術の順序を構成して病態や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。