「カイロプラクティック」とは1895年アメリカのパーマーにより発明された治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
また、疾病の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは骨格と神経系の疾病に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、外科的手術はせずに、カイロプラクティック独自のテクニックを治療の主な手段とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の施術のに「アジャスト」と言われている手技を使うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
疾患は神経の機能障害から発症するとの理論に基づいて、身体、特に脊柱の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀米国で創られた神経機能の障害に対して行う施術法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格のズレを手や矯正ベッドによって整復することによって神経機能の働きを治療する施術方法。
人の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自ら人間は症状の消失とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技、体操療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
身体の歪みを統合的に診断して施術順序を組み立てて病状や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。