カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により生みだされた療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は、手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多いようです。
また、痛み症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は骨格と神経系の症状に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬物/手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の手技を治療法の主な方法とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正のためにアジャストメントと言われる矯正方法を使うことにあります。
WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾患は神経系の機能障害により発現するとの哲学に基づき、体、特に背骨の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて開発された神経機能の障害に対する施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティックは、背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを回復する施術。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人間は痛み・シビレの減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
体のバランスを統合的に判断して施術順序を構成、病態や個人差に対応した施術のテクニックを利用します。